Cómo resolver Star Battle: técnicas para cualquier tablero

Técnica 1 · básica

La última casilla libre

Cada fila, cada columna y cada color necesita exactamente una estrella, así que todos plantean la misma pregunta: ¿dónde va su estrella? Cuando todas sus casillas menos una están descartadas, la respuesta es la que queda. Parece demasiado simple para llamarlo técnica, pero es el paso que convierte tus puntos en estrellas. Casi todo el trabajo en Star Battle consiste en descartar casillas, y aquí es donde ese trabajo da fruto. Revisa primero los colores, porque son lo más fácil de perder de vista: una fila se recorre en un momento, un color retorcido de siete casillas no.

Conviértelo en costumbre después de cada tanda de puntos: mira cada fila, columna y color que acaba de perder una casilla y cuenta lo que queda. Si alguno se queda sin ninguna casilla libre, un punto anterior estaba mal. Búscalo antes de seguir.

Dónde mirar: los colores pequeños y cualquier fila o columna que acaba de recibir un punto.

Técnica 2 · básica

Despeja alrededor de cada estrella

Una estrella nueva resuelve cuatro cosas a la vez. Su fila, su columna y su color ya tienen estrella, así que todas sus demás casillas quedan vacías. Y ninguna estrella puede tocarla, así que las ocho casillas que la rodean también. Pon esos puntos enseguida. Una estrella con casillas sin marcar alrededor es el motivo más común de atascarse, porque todas las técnicas posteriores solo leen las casillas que de verdad están descartadas. En un tablero de 6x6, una estrella cerca del centro despeja más de un tercio de la cuadrícula.

Las casillas de las esquinas son las más importantes, porque son las únicas que ni la fila ni la columna cubren. A menudo deciden el paso siguiente: un punto en la esquina de una estrella puede quitarle al color vecino su última casilla de sobra, y entonces la estrella de ese color queda fijada.

Dónde mirar: las cuatro casillas de las esquinas de cada estrella nueva y los colores que las tocan.

Técnica 3 · básica

Un color dentro de una fila

Si todas las casillas libres de un color están en una fila, la estrella de ese color está en algún lugar de esa fila. La única estrella de la fila ya tiene dueño, así que todas las casillas de la fila fuera de ese color quedan vacías. Con las columnas pasa lo mismo. Es la técnica del encierro, y es la primera que funciona con el tablero vacío: antes de poner nada, busca colores que sean tiras planas de dos o tres casillas. Cada una despeja gratis el resto de su fila o columna.

Más adelante, el color no tiene que tener forma de tira. Un color grande que los puntos han reducido a unas pocas casillas en línea está encerrado igual, y esos son los que se escapan. Vuelve a revisar un color cada vez que pierda casillas.

Dónde mirar: colores que son tiras cortas y rectas, y colores que los puntos anteriores han reducido a una sola línea.

Técnica 4 · intermedia

Una fila dentro de un color

Es el encierro al revés. Si todas las casillas libres de una fila son del mismo color, la estrella de la fila es la estrella de ese color. El color queda completo, así que todas sus casillas fuera de la fila quedan vacías. También funciona con columnas. El patrón aparece cuando unas cuantas estrellas ya han despejado casi toda una fila: las casillas que quedan suelen estar juntas, y las casillas vecinas suelen compartir color. Rinde más con los colores grandes que se extienden por varias filas, porque pierden muchas casillas de golpe.

Casi todo el mundo compara colores con filas, pero se olvida de comparar filas con colores, así que esta técnica se pasa por alto con facilidad. Tras cada ronda de puntos, lee las casillas libres de cada fila y columna y pregúntate si son todas del mismo color.

Dónde mirar: filas y columnas a las que les quedan dos o tres casillas libres juntas.

Técnica 5 · intermedia

Casillas que tocan todo un color pequeño

Un color de dos, tres o cuatro casillas tiene su estrella en una de ellas, sea cual sea. Cualquier casilla de fuera que toque todas esas casillas, aunque sea solo en diagonal, nunca puede tener estrella: una estrella ahí descartaría el color entero. Para dos casillas juntas en una fila, son las dos casillas de encima de la pareja y las dos de debajo. Para una L de tres casillas, es la casilla del rincón que abraza la L. Es despejar alrededor de una estrella, aplicado a una estrella que todavía no has encontrado.

Las casillas no tienen que ser un color entero desde el principio. Un color grande que los puntos han reducido a dos o tres casillas libres funciona igual, y también las últimas casillas libres de una fila o columna, que es la técnica siguiente.

Dónde mirar: colores de dos a cuatro casillas, sobre todo parejas y formas de L.

Técnica 6 · intermedia

¿Bloquearía una fila?

Toma una fila a la que solo le quedan dos o tres casillas libres, juntas. Una estrella en la fila de arriba o de abajo que las toque todas dejaría la fila sin sitio para su propia estrella, así que las casillas que las tocan todas quedan vacías. Es la técnica anterior aplicada a una fila en lugar de a un color, y muchos tableros de dificultad media dependen de ella. Con las columnas funciona igual, mirando a izquierda y derecha. Dos casillas libres juntas dan hasta cuatro casillas así, dos encima y dos debajo. Tres seguidas dan solo dos: las que están justo encima y debajo de la del medio.

La prueba sirve para cualquier casilla: imagina una estrella en ella, piensa en todo lo que descartaría y mira si alguna fila, columna o color se queda sin casillas libres. Si es así, la casilla recibe un punto. Pruébala con casillas junto a filas cortas y colores diminutos; probar casillas al azar es lento.

Dónde mirar: filas y columnas a las que solo les quedan dos o tres casillas libres juntas.

Técnica 7 · avanzada

Dos colores en dos filas

Contar también funciona con varias filas a la vez. Si dos colores están enteros dentro de las mismas dos filas, cada uno pone su estrella en esas filas. Dos filas solo tienen dos estrellas, así que las dos están ocupadas, y toda casilla de esas filas que sea de otro color queda vacía. Dos colores dentro de dos columnas funcionan igual. Verlo exige mirar de otra manera: en lugar de un color cada vez, toma una franja de dos filas y pregúntate qué colores caben enteros en ella.

También funciona al revés. Si todas las casillas libres de dos filas están dentro de los mismos dos colores, esos colores gastan sus estrellas en esas dos filas y quedan vacíos en todo lo demás. Las parejas de colores pequeños suelen estar en los bordes y en las esquinas, así que empieza por ahí.

Dónde mirar: franjas de dos filas o dos columnas junto a los bordes con dos colores pequeños dentro.

Técnica 8 · avanzada

Tres colores en tres filas

La misma cuenta funciona a mayor escala. Tres colores cuyas casillas libres están todas dentro de tres filas se llevan las tres estrellas de esas filas, así que todas las demás casillas de esas filas quedan vacías. Se suele llamar principio del palomar: tres estrellas, tres colores, no hay sitio para un cuarto. Es la técnica de Star Battle más difícil de ver, porque los tres colores rara vez parecen relacionados. Uno puede ser una tira larga, otro un bloque en una esquina y el tercero un color grande recortado por los puntos. En tableros de 7x7 y 8x8 suele ser la única forma de avanzar.

Cuenta las casillas libres, no las formas: un color que antes llegaba a la fila 4 cuenta igual si todas sus casillas de allí están descartadas. Para buscarlo, toma cada franja de tres filas o columnas seguidas y apunta los colores que caben enteros en ella. Con tres colores tienes el paso. Con cuatro, alguna marca anterior está mal.

Dónde mirar: las tres filas de arriba y las tres de abajo, luego las columnas exteriores, cuando unos cuantos puntos ya han recortado los colores.

Errores frecuentes

• Olvidar los puntos de las esquinas. Una estrella también descarta las cuatro casillas de sus esquinas. Si las dejas sin marcar, el encierro y el recuento dejan de funcionar, porque los dos dependen de saber qué casillas siguen libres.
• Juzgar un color por su contorno. Un color que parece demasiado grande para una fila puede tener solo dos casillas libres, las dos en esa fila. Lee los puntos, no los bordes.
• Comparar colores con filas, pero nunca filas con colores. Las técnicas 3 y 4 van juntas. Aplica las dos después de cada estrella nueva.
• Adivinar cuando te atascas. Todos los tableros de Starlit se pueden terminar sin adivinar. Cuando nada parece funcionar, repasa las técnicas en orden en cada fila, columna y color. El paso que se te escapó suele ser un bloqueo o un recuento de dos colores.